Белая сова

Белая сова Nyctea scandiaca, пожалуй, одна из самых красивых сов. Её отличает, прежде всего, цвет оперения. Старые самца практически целиком белые. У молодых птиц и самок на белом фоне поперечные тёмно-бурые пестрины. Чем старше становится сова, тем белее её оперение.  Гнездятся белые совы в тундре на севере Евразии и Северной Америки. Оперение белых сов отличается не только цветом, но и  плотностью, что очень важно при сильных холодных ветрах. Необычайно густо оперены у этой совы брюхо и лапы, а также  отлично развиты перья подхвостья. Благодаря тёплому непродуваемому оперению белая сова может часами сидеть неподвижно на пронизывающем ветру. Белая сова типичный мышеед, основную долю её добычи составляют лемминги. В годы депрессии численности леммингов или при глубоком снежном покрове, когда охота на этих грызунов затруднена, белые совы охотятся на зайцев-беляков, куропаток, горностаев и гусей. Белые совы частично осёдлые, но преимущественно кочующие птицы. Их кочёвки нерегулярны и зависят прежде всего от обилия и доступности пищи. Во время кочёвок белые совы предпочитают  открытые ландшафты: лесостепи, степи, болота и поля. К гнездованию они приступают в мае, когда вокруг ещё лежит снег. Гнёзда белых сов представляют собой ямки на земле, тщательно очищенные от снега. Часто в гнезде может не быть никакой подстилки или она довольно скудная. Самка откладывает, как правило, всего  4—7 белых яиц. Насиживание, как и у большинства сов, она начинает с первого яйца, поэтому в гнезде могут одновременно находиться разновозрастные птенцы и яйца. Насиживание длится 32—34 дня. Белые совы не охотятся вблизи своего гнезда и отчаянно защищают его от врагов, поэтому рядом  с ними нередко гнездятся гуси и казарки . В месячном возрасте птенцы могут покидать гнездо и разбредаться неподалёку. В возрасте двух месяцев молодые птицы уже хорошо летают.

В коллекции нашего музея 12 чучел белых сов, из них пять находятся в основной экспозиции, в залах "Микроэволюция" и "Зоогеография".