Вступительная часть

Михаил Алексеевич Курбатов (1874—1959) — известный во всём мире скульптор и муляжист. Родился в семье белгородских мещан. С самого детства мальчик был очень болезненным — поборов скарлатину, он практически лишился слуха. Но благодаря своему недугу Михаил познакомился со Станиславом Штейном — основателем Московской клиники болезни уха, горла и носа. Быстро найдя общий язык с семьёй Штейна, в конце 1890-х годов Михаил Курбатов поселился в их доме и помогал в управлении имением. Это время, когда он находился под постоянным наблюдением, положительно сказалось на Курбатове — слух был частично восстановлен. Кроме того, обширный круг знакомых семьи, куда входили талантливые учёные, литераторы, деятели искусства, повлияли на формирующееся мировоззрение будущего художника.

Художественный талант Михаила Алексеевича было решено развивать. Он окончил училище живописи и ваяния в Москве, продолжил учёбу в Париже под руководством Франсуа Огюста Рене Родена и Эмиля Антуана Бурделя. (Фото 1, 2) Работы молодого скульптора появлялись на парижских выставках, а сам Михаил Курбатов оттачивал навыки, изготавливая слепки с анатомических или патологоанатомических препаратов.


Франсуа Огюст Рене Роден


Эмиль Антуан Бурдель. 1925

По материалам статьи «Лучший муляжист Европы».

Автор: Анна Малахова, младший научный сотрудник Белгородского историко-краеведческого музея Лучший муляжист Европы | 19.09.2014 Белгород - БезФормата (bezformata.com)

В 1909 году в возрасте 35 лет Михаил Алексеевич вернулся из Франции в Москву и принял предложение работать и преподавать на Московских высших женских курсах, где с 1907 года преподавал анатомию и дарвинизм А. Ф. Котс. Здесь-то и произошло знакомство двух талантливых энтузиастов.


Здание Московских высших женских курсов на Девичьем поле (ныне Малая Пироговская улица). 1913


Основатель и первый директор Дарвиновского музея Александр Фёдорович Котс (1880 - 1964). 1910-е

В 1917 году А. Ф. Котс принимает решение создать скульптурный «пантеон» первобытных предков человека для Дарвиновского музея, который он возглавлял. В своих воспоминаниях А. Ф. Котс пишет: «Летом 1917 года удалось добиться согласия директора лежащего напротив здания судебной медицины на использование пустующих по случаю каникул зал… для творческой работы Дарвиновского музея… За отсутствием Ватагина (мобилизованного на войну) пришлось поручить скульптурные работы талантливому муляжисту-скульптору М. А. Курбатову под руководством автора и преданной его помощницы Н. Н. Ладыгиной-Котс…». В 1918 году были отлиты из гипса скульптурные реконструкции неандертальца и питекантропа, изготовлен муляж пигмея, а осенью 1923 года экспозицию музея пополнил муляж австралийского аборигена. Сегодня все эти скульптурные работы представлены в экспозиции раздела «Антропогенез». В фондах музея сохранились фотографии, рассказывающие нам об этапах работы Курбатова.

На базе МВЖК в 1930 году возник Второй Медицинский институт, где Курбатов проработал около двадцати лет. Там Михаил Алексеевич организовал музей научно-художественных слепков, в котором собрал огромную коллекцию муляжей и рисунков. Работы Курбатова были признаны отечественными и зарубежными учёными искусными и точными копиями. Они в один голос утверждали, что Курбатов определённо лучший муляжист Европы.