карта Рио-Санта-Круз ремонт «Бигля» на Рио-Санта-Круз

6 декабря 1833 г. «Бигль» и «Адвенчур» вышли из Монтевидео и направились к югу. Пересекая залив Сан-Блас, корабли попали в облако бабочек, летевших с берега. Это сильно озадачило Дарвина, поскольку в этот момент не было ветра, который мог бы сдуть их в море.

5 марта 1834 г. «Бигль» прибыл в бухту Вуля на о. Огненная Земля чтобы выяснить судьбу трех туземцев-миссионеров, оставленных там в прошлом году. Они обнаружили, что поселение совершенно заброшено, а огород разорен. Чуть позже выяснилось, что все три туземца-миссионера живы и вернулись к дикой жизни в своих племенах.

17 апреля 1834 г. Фиц-Рой, Дарвин и около двадцати членов команды отправились на трех лодках в трехнедельную экспедицию по реке Рио-Санта-Круз. 29 апреля Дарвин, поднявшись на холм, смог увидеть Анды. Ему очень хотелось подойти к ним ближе, но 4 мая Фиц-Рой решил прекратить дальнейшее продвижение, поскольку заканчивались запасы продовольствия. 7 мая экспедиция вернулась на побережье. В целом команда была не очень довольна путешествием, за исключением Дарвина, которого заинтересовала геология речного бассейна.

вид Кордильер с восточной стороны

Открытие Дарвина:

В скалах, окаймлявших речное русло, Дарвин нашел такие же пласты ракушечника, что и в других местах, где успел побывать. Дарвин предположил, что скалы этой речной долины, как и весь горный массив Анд постепенно поднялись со дна моря. Доказательства того, что наша планета постоянно изменяется, становились все более убедительными. Сегодня мы относимся к этому как к очевидному факту, но во времена Дарвина такая точка зрения откровенно противоречила религиозным представлениям, что Бог создал мир совершенным и не нуждающимся ни в каких изменениях.