Оба вида являются обычными в Европе и на Кавказе, но в Подмосковье в естественном состоянии редки из-за холодного климата и вырубки. В Москве издавна высаживались оба вида, встречаются деревья высотой 28-30 м (Кунцево) и с диаметром ствола 153 см (Останкино). Некоторые деревья в Москве имеют возраст более 200 лет.
Отличить эти виды можно, например, по плодам-крылаткам. У гладкого вяза они по краям реснитчатые, а у ильма - голые.
Вязы требуют довольно богатой почвы. В Москве они часто болеют голландской болезнью (грибок). На рисунке - ильм.