Обычный вид севера Европы, в том числе - Подмосковья. В Москве произрастает во многих парках, но в центральных районах выживает плохо. Она любит хорошо увлаженную и богатую почву, плохо переносит загрязнение и вытаптывание, поэтому в центре столицы предпочитают высаживать более неприхотливые ель канадскую P. glauca (Moench) Voss. и ель колючую P. pungens Engelm. Оба этих вида из Северной Америки и хорошо отличаются от нашей ели сизым или голубоватым цветом иголок.