Широко распространена почти по всей Евразии, предпочитает сырые места - берега рек, низинные болота, овраги.
Это дерево или кустарник высотой до 17 м с белыми цветами. В августе созревают черные сочные плоды-костянки. В Москве обычна в естественном состоянии в подходящих по увлажнению местах.
Иногда в столичных парках встречается черемуха Маака Padus maackii (Rupr.) Kom. с Дальнего Востока. У нее красивая светло-коричневая кора с золотистым отливом, отслаивающаяся тонкими лентами.